Este año Mark Zuckerberg comenzó una gira filantrópica por los Estados Unidos para cumplir su meta personal de aprender sobre las esperanzas y desafíos de las personas. En esto, se ha visto a si mismo conduciendo tractores, conversando con personas adictas que se han rehabilitado y hablado en contra de la desigualdad económica (pese a amasar una fortuna cercana a los 70 billones de dólares y recientemente haber adquirido un condominio para él solo).

Pero Nicole, una de las trabajadoras de las cafeterías de Facebook, sólo tiene una pregunta: "¿irá a venir a nuestro garage?", dice desde el estacionamiento en que vive, ubicado a sólo un par de cuadras de la mansión del magnate.

La familia de cinco integrantes ha vivido en el garage de la casa de los padres de Victor en condiciones de hacinamiento por tres años. Hay tres camas apretadas al fondo, un sofá pequeño y una mesa para el café. La ropa colgada cruza el "departamento". No tienen baño propio ni cocina, para ello van a la casa de al lado. "No es fácil", cuenta Victor, "especialmente cuando llueve". "Nuestra hija nos pregunta todo el tiempo cuándo tendrá una habitación propia, y nosotros no sabemos qué responderle", cuenta Nicole, la madre.

Pese a que Nicole gana casi 20 dólares la hora (algo así como 2500 dólares mensuales) y Victor 15 dólares, no les alcanza para llegar a fin de mes y Victor cuenta que frecuentemente tiene que recurrir a préstamos de entidades privadas (los terribles "payday loans"). La familia gana demasiado como para poder postular a beneficios médicos estatales, pero no lo suficiente como para costear los beneficios médicos de la empresa. Recientemente la madre de Victor le prestó dinero de su jubilación para organizarle una fiesta de cumpleaños a su hija, y un amigo tuvo que pagarle una visita al dentista.

"En otros tiempos, nuestro salario habría sido considerado bastante alto. Sin embargo, con el surgimiento de Silicon Valley, todo se volvió extremadamente caro. Tengo que pedir préstamos a menudo. Por poco logramos llegar a fin de mes".

Frecuentemente la pareja se siente nostálgica por los días en que Facebook no existía. Cuando Victor era un niño, su padre se compró una casa pequeña siendo un jardinero. Y cuando recién se habían casado, la pareja logró costearse su propio departamento con un salario de 12 dólares la hora.

>Me sentía más segura en mi trabajo anterior. No habían personas mirándote en menos. Pero los trabajadores de Facebook suelen mirarnos en menos, nosotros no estamos "viviendo el sueño épico tecnológico", sólo ellos lo hacen.
Cuenta Nicole, quien trabaja como camarera en una de las cafeterías de la empresa.

Fuente: https://www.theguardian.com/technology/2017/jul/24/facebook-cafeteria-workers-wages-zuckerberg-challenges
Segmento en LWT sobre los Payday Loans: https://www.youtube.com/watch?v=PDylgzybWAw