Totalmente ciertos. Los militares detrás de esto no tenían corazón.
https://en.wikipedia.org/wiki/Totskoye_nuclear_exercise

En un sentido muy literal, este era un experimento cuyo objetivo era matar a un centenar de seres humanos, peor, a compatriotas que estaban sirviendo fielmente para el mismo ejército que los estaba haciendo marchar hacia la muerte. Básicamente detonaron una bomba nuclear a 300m de altura para determinar los efectos que tendría una explosión así en el inminente escenario de una guerra nuclear con USA. Luego de la detonación, se hizo marchar a 45 mil soldados debajo de la nuble radiactiva. Siendo francos, los que murieron por asfixia porque sus pulmones se quemaron fueron los más afortunados. Los que sobrevivieron no debieron haber vivido muchas horas más. Es más, hasta el día de hoy está prohibido visitar esa zona, no alcanzo a entender por qué, aunque me imagino a que en parte es por la cantidad de esqueletos que deben haber esparcidos por la zona (además de que debe seguir siendo levelemente tóxica).

USA hizo exactamente lo mismo, pero en más de una ocasión (obviamente con un saldo menor de personas):
https://en.wikipedia.org/wiki/Desert_Rock_exercises
(lo del video que puse en >>13).

Para complementar: esta fotografía es de Hiroshi Ouchi, un empleado de una planta nuclear que estuvo expuesto a vapores radiactivos, luego de 83 días de lenta agonía. Su caso fue muy famoso en su momento. Estos soldados estuvieron expuestos a condiciones similares. No es por nada las bombas atómicas tienen el prestigio militar que tienen.
http://www.iflscience.com/sites/www.iflscience.com/files/blog/2016-05/PeYAIg6.jpg